淬火裂纹是指齿轮在热处理过程中由于过大内应力引起的裂纹。这种裂纹常在淬火过程中出现，但也可由其他原因引起。由火焰或感应淬火的局部硬化轮齿表面比全齿廓硬化的轮齿表面或调质齿轮的轮齿表面更容易出现这种形式的损伤。有时淬火过程中产生的裂纹只有经过一段时间后或在磨齿 加工时才逐渐显出。图2- 34为在大齿轮齿顶形成的淬火裂纹，这种裂纹通常都在这个区域出现。图2 -35为新造机车从动齿轮的淬火裂纹。